Dead Man Running

Kniha Dead Man Running: One Man’s Story of Running to Stay Alive je autobiografickým vyprávěním Kevina Webbera, muže, kterému byla v roce 2014 diagnostikována rakovina prostaty v pokročilém stadiu. Lékaři mu tehdy dávali jen dva roky života. Pro většinu lidí by taková zpráva znamenala konec plánů a smíření se s nevyhnutelným. Webber se ale rozhodl jít opačnou cestou – vzal do ruky běžecké boty a místo pasivního čekání začal hledat důvod, proč bojovat a žít naplno.

Ústředním motivem knihy je právě běh. Autor popisuje, jak mu sport pomohl překonat nejen fyzické následky chemoterapie a radioterapie, ale především psychickou tíhu diagnózy. Nejde přitom o obyčejné běhy kolem domu. Webber se postupně vydává na extrémní ultramaratony v těch nejtvrdších podmínkách světa – přes žhnoucí saharskou poušť, v mrazivých pustinách Arktidy i v dusné džungli Kambodže. Každý závod je sám o sobě obrovskou výzvou, ale v kontextu jeho zdravotního stavu působí téměř neuvěřitelně. Čtenář má možnost sledovat, jak se člověk, který se ocitl na hraně života, dokáže vydat tam, kde by to vzdal i zdravý a trénovaný sportovec.

Text není jen cestopisem běžeckých výkonů. Autor se otevřeně dělí o své pocity – o strach, bolest, nejistotu i o radost z maličkostí. Silné pasáže tvoří jeho úvahy o rodině, přátelích a smyslu života. Webber píše syrově a upřímně, bez patosu, ale s obrovskou dávkou lidskosti. Jeho vyprávění má schopnost vtáhnout čtenáře a přimět ho přemýšlet o vlastních prioritách. Každý závod, který absolvuje, je metaforou jeho zápasu s nemocí – a každý dokončený kilometr znamená, že smrt, která mu dýchá na záda, ještě nevyhrála.

Kniha tak není jen pro běžce nebo fanoušky extrémních sportů. Je především inspirativním příběhem o odhodlání, síle vůle a schopnosti najít smysl i v těžkých chvílích. Ukazuje, že běh nemusí být jen fyzickou aktivitou, ale i cestou k vnitřnímu klidu a naději. Kevin Webber dokázal, že i když má člověk před sebou zdánlivě neúprosný osud, stále může rozhodovat o tom, jakým způsobem svůj čas prožije.

Je fér dodat, že kniha je úzce propojená s britskou nadací Prostate Cancer UK a velká část textu se točí kolem fundraisingových aktivit, podpory charit a domácích reálií. Pro čtenáře, kteří nemají blíže k britskému prostředí, může být tahle pasáž místy trochu únavná a méně poutavá. Zatímco osobní příběhy a běžecké výzvy jsou univerzálně silné, některé odbočky do světa britských charitativních struktur a zdravotního systému mohou působit vzdáleně a čtenáře z jiných zemí spíše vytrhnout z tempa vyprávění.

Dead Man Running je kniha, která motivuje, dojímá i povzbuzuje. Připomíná, že smyslem není počet medailí nebo rekordů, ale to, co každý z nás dokáže vykřesat z okamžiku, který má právě teď.